Protection contre les chutes des PPE : la longe précoce
Au début du 20e siècle, de nombreux professionnels utilisaient des dispositifs de protection contre les chutes, mais ils utilisaient des cordes en fibres naturelles, comme le chanvre de Manille, et de simples ceintures corporelles sans propriétés d’absorption des chocs. Clarence W. Rose-qui au début de sa carrière était un laveur de vitres-est devenu un pionnier de la protection contre les chutes lorsqu’il a créé la Rose Mfg. Co. en 1934 et a commencé à produire des ceintures de sécurité et des cordons pour laveurs de vitres. Le 24 novembre 1959, Rose a obtenu un brevet pour un connecteur de câble facile à utiliser pour les ceintures de sécurité qui avait également certaines propriétés d’absorption des chocs (brevet américain 2,914,139). Le brevet mentionnait que le connecteur pouvait, entre autres, “être adapté pour glisser en réponse à une secousse soudaine, comme lorsque la corde de sécurité contrôle la chute d’un porteur et atténue ainsi le choc subi par le porteur en contrôlant la chute”.
Protection contre les chutes des PPE : un grand pas en avant dans l’absorption des chocs
Joseph Feldstein, directeur des services techniques de la MSA, qui a acheté la Rose Mfg. Co. en 1996, a déclaré que l’idée d’un amortisseur était un grand pas en avant dans la protection contre les grandes forces de freinage générées lors des chutes d’arrêt, surtout à l’époque de Rose.
“Si vous pouvez imaginer, les travailleurs avec une simple ceinture et une longe qui étaient communes jusqu’à ce point seraient exposés à une chute qui pourrait non seulement les endommager intérieurement en raison des forces exercées sur les tissus mous de l’abdomen autour de la ceinture, mais aussi vous pourriez générer de telles forces que vous pourriez séparer la longe,” a-t-il dit.
Rose a continué à développer son concept d’absorption des chocs et a obtenu plusieurs brevets pour des amortisseurs plus récents et plus performants. En fin de compte, ses conceptions ont influencé la création de l’amortisseur moderne. Rose a également reçu de nombreux autres brevets liés d’une manière ou d’une autre à la prévention ou à la protection des travailleurs contre les chutes. Un exemple est le brevet pour un des premiers systèmes de harnais “Ladder Climber” (brevet américain 2,886,227) qui contient deux longes à crochets qui sont toutes deux attachées à un harnais. En montant ou en descendant, un travailleur saisit un crochet dans chaque main et les fixe sur des barreaux d’échelle alternés.
Des décennies plus tard, l’industrie a vu l’émergence des mousquetons à verrouillage et des harnais complets, qui ont tous deux été beaucoup mieux acceptés dans les années 1980. En 1990, l’OSHA a promulgué le règlement 1910.66. Craig Firl, directeur du marketing des produits Hardgoods pour Capital Safety-USA, a déclaré que l’annexe C de ce règlement était la clé de la mise à jour de plusieurs domaines de la technologie de protection contre les chutes.
“Même si cette norme particulière à l’époque permettait d’utiliser des crochets non verrouillables dans un système de protection contre les chutes, ils ont recommandé le type de verrouillage à utiliser parce que ces crochets étaient plus sûrs et plus compatibles”, a déclaré M. Firl.
Protection contre les chutes des PPE : plus de matériel que jamais
M. Feldstein est d’accord, ajoutant que l’acceptation du mousqueton de verrouillage a conduit à la création de toute une nouvelle série de systèmes d’ancrage de connexion : sangles, anneaux en D, et plus encore. “Et cela a continué à évoluer jusqu’à son état actuel, où nous avons maintenant des connecteurs d’ancrage personnalisés pour presque toutes les applications, que ce soit dans la construction de bâtiments ou dans l’industrie en général”, a-t-il déclaré. Même si les ceintures de sécurité sont toujours autorisées, M. Feldstein a déclaré que l’annexe C reconnaissait que l’OSHA considérait les harnais complets comme une innovation majeure en matière d’antichute. “Les ceintures sont toujours autorisées en position, mais en cas de chute, vous voulez absolument être protégé par un harnais complet. Il répartit la charge sur votre poitrine et la masse osseuse de votre hanche, là où votre corps est le plus capable d’absorber un coup, et il protège les tissus mous de l’abdomen”, a déclaré M. Feldstein.
Deux ans après l’arrivée de 1910.66, le comité ANSI a publié la norme Z359.1, la principale norme de protection contre les chutes en vigueur aujourd’hui. Elle exigeait notamment l’utilisation de harnais complets et de mousquetons autobloquants. Firl a déclaré que cette norme de conformité volontaire a fait pression sur l’OSHA pour qu’elle reconnaisse que sa norme existante avait besoin d’être mise à jour et a encouragé l’achèvement d’une autre norme de protection contre les chutes pour l’industrie de la construction, la sous-partie M, en 1995. Selon cette norme, à partir du 1er janvier 1998, l’utilisation de ceintures de sécurité et de mousquetons non verrouillables a été interdite.
Au cours des années 80, les longes auto-rétractables (SRL) ont gagné en développement et en utilisation. Elles avaient été développées dans les années 50 pour la production pétrolière offshore en mer du Nord, mais sont rapidement devenues un élément commun des systèmes de protection contre les chutes dans le monde entier. Selon M. Feldstein, les LRS sont devenues si précieuses parce qu’elles permettaient de protéger les travailleurs sur une plus grande longueur de trajet, augmentant ainsi la productivité sans sacrifier la sécurité. Il a décrit un scénario pour les travailleurs des wagons de chemin de fer :
“Les travailleurs pouvaient être protégés depuis le niveau du sol et jusqu’au sommet du wagon pendant qu’ils travaillaient sur la longueur du train, car le SRL pouvait être monté de manière mobile au-dessus de la tête. Cela a donc permis d’offrir un nouveau type de protection à tous les types de travailleurs du secteur des transports, qu’il s’agisse de wagons, de camions ou d’avions”.
“Dans le passé, un harnais était un harnais. Peu importait que ce soit pour la construction, les travaux publics ou l’entreposage, c’était un harnais”, a-t-il déclaré. “Maintenant, vous commencez à voir des équipements plus spécialisés . . Par exemple, dans le secteur des services publics, on utilise beaucoup de matériaux résistants aux flammes… parce qu’ils sont préoccupés par la résistance à la chaleur, ils sont préoccupés par la résistance à l’arc électrique, etc.
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Références https://ohsonline.com/Articles/2007/01/01/PPEvolution.aspx?Page=4
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